En la sang de Dan i Jess Martin hi corre la competitivitat
Dan, exciclista professional i molt exitós, i Jess Martin mai no han apuntat més baix del nivell més alt. Ara, potser també arran de la retirada de Dan del ciclisme professional, és Jess qui persegueix el gran objectiu: classificar-se per als Jocs Olímpics en atletisme. Mentrestant, Dan cuida els seus tres fills i, gairebé com qui no vol la cosa, corre un 10 quilòmetres per sota dels 30 minuts.
Va ser a Sierra Nevada, el 2014, on Dan i Jess Martin es van conèixer per primera vegada. Tots dos hi feien una estada en altura, tot i que amb objectius diferents. Dan preparava les Clàssiques belgues i el Giro d’Itàlia; Jess treballava per millorar la seva forma en cursa a peu. Casualment, s’allotjaven al mateix hotel.
Jess no coneixia Dan ni la seva trajectòria, però li va cridar l’atenció coincidir amb un dels millors ciclistes del país i li va demanar una foto. A partir d’aquí van mantenir el contacte i van construir una relació sòlida, basada en el suport mutu i el compromís compartit.
Perfectament equilibrat
Dotze anys després, el món és diferent en alguns aspectes —i en d’altres no tant. Dan s’ha retirat després d’una carrera professional d’èxit, amb victòries en Monuments incloses, i tres fills reclamen ara amor i atenció
durant tot el dia. La vida ha canviat, i molt.
I, tanmateix, en un altre sentit, gairebé res no ha canviat. Tots dos continuen practicant esport amb una serietat absoluta, amb la mirada posada en el màxim nivell possible.
Això és especialment cert en el cas de Jess, per a qui els Jocs Olímpics de Los Angeles 2028 són el gran somni. Dan, per la seva banda, explica que “córrer era i continua sent una eina per tornar a posar-me en forma”.
Perseguir objectius així en aquestes circumstàncies no és gens fàcil. Jess admet que mai no hauria imaginat tornar a competir al màxim nivell després de donar a llum bessons. Però l’experiència de Dan com a esportista
d’alt rendiment i el seu suport actual fan que tot, com ella diu, estigui “perfectament equilibrat”.
“Dan ha estat molts anys al nivell més alt del ciclisme professional i té un coneixement immens sobre rendiment, prevenció de lesions i com portar el cos al límit. Jo continuo aprenent d’ell cada dia.”
Somriu quan reconeix que la majoria d’esmorzars i sopars a la taula de la cuina de casa seva, a Andorra —amb gimnàs propi i cinta de córrer inclosos—, giren al voltant de curses, entrenaments i rendiment.
Sacrificis
El camí de Jess implica sacrificis. Veure molt menys sovint els amics i la família n’és un. Si abans era sobretot ella qui donava suport a la carrera de la seva parella, ara els rols han canviat, tot i que d’una manera més equilibrada, ja que l’atletisme exigeix menys desplaçaments i menys dies fora de casa que el ciclisme professional.
“Resulta que és molt més fàcil ser l’esportista que el suport,” riu Dan. “Ara m’adono de tots els sacrificis que va fer la Jess quan jo competia, però alhora també sento la il·lusió que ella sentia aleshores.”
Reflexiona sobre la vida del ciclista professional.
“Viatjava molt, i quan era a casa no hi era del tot. Entrenava entre 30 i 35 hores setmanals i la resta del temps el dedicava a recuperar. Els esportistes som, i hem de ser, molt egoistes. Hi havia poc espai per ser pare.”
I això, afegeix, en una època en què l’esport era molt menys científic del que és avui. “Avui hi ha molt més equilibri,” diu Jess. “I estem aplicant directament tot el coneixement en ciència de l’esport que té en Dan a la meva carrera.”
Fa una pausa. “Abans no controlava gairebé res del meu entrenament: ni distàncies, ni ritmes, ni nutrició. Ara entreno amb precisió, dues vegades al dia, però sempre amb els nens al centre. Crec de veritat que haver donat a llum tres vegades no és el factor limitant. Ho és l’enfocament científic.”
Quan aquests dos esportistes britànics, anglòfons, que abans vivien a Girona abans de traslladar-se a Andorra, surten a entrenar, sovint hi va tota la família.
“En Dan empeny el cotxet amb la Heidi, mentre els bessons juguen per la pista d’atletisme aquí a Andorra,” explica Jess. “De vegades la gent s’atura per demanar-li una foto pel seu passat.”
Riu. “Llavors els nens pregunten per què tothom vol una foto amb ell. No coneixen cap altra realitat. Per a ells, l’esportista de la família soc jo.”
D’aquesta manera, l’esport els uneix a tots.
Un camí olímpic
Què ve ara?
Jess pensa a llarg termini, amb Los Angeles 2028 clarament fixat com a gran objectiu. Dan, en canvi, gaudeix seguint el seu pla d’entrenament i posant-se a prova de tant en tant, sobretot quan pot córrer sense empènyer el cotxet, com va fer en el seu 10 quilòmetres per sota dels 30 minuts a Barcelona.
“També he d’escoltar els turmells,” admet Dan. “El pas del ciclisme a la cursa a peu és un procés llarg. Ho he après.”
Jocs Olímpics
El camí de Jess cap al 10 quilòmetres olímpic és llarg, però il·lusionant. Tot va començar amb la Mitja Marató de Barcelona (1:10:48), amb l’esperança de classificar-se després per als Jocs de la Commonwealth. “Aquest any és un any de construcció,” diu, “i el vinent hauria de traduir-se en resultats d’un nivell més alt.”
“El meu entrenador, Josep Carballude, diu que necessitaré dos anys per arribar al meu pic de forma,” explica Jess. “El nivell de dedicació, esforç i professionalitat que aporta és excepcional. Està convençut que l’any vinent estaré competint a un nivell molt alt.”
“El nostre enfocament ha estat deliberadament prudent i progressiu, no només perquè torno després d’uns anys fora de l’elit, sinó també perquè en aquest temps he tingut tres fills, cosa que suposa un canvi important per al cos.”
“Sí, els Jocs Olímpics són un objectiu molt ambiciós, però jo soc de tot o res.”
No dubta.
“Estic convençuda que ho puc aconseguir. Soc més forta que mai, físicament i mentalment. Gaudeixo del procés com mai abans. I amb en Dan al meu costat, és possible. Funcionem com un equip, i és aquest treball conjunt el que fa viable perseguir aquest somni. Ara bé, ser mare és i sempre serà la meva prioritat número u.”
Històries relacionades
