Gran Fons Tour Eilat: corre com un professional pel desert
Si demanes a un ciclista europeu si continua competint al desembre, en general no rebràs una resposta que no sigui una cursa de Zwift o un ciclocròs enfangat. Especialment per a un corredor de Gran Fons, que normalment utilitza aquest període per reprendre els entrenaments quan el temps ho permet, no hi ha cap cursa al calendari. El corredor de Gran Fons prefereix dedicar aquest període en determinar els seus objectius per a la següent temporada. Els programes dels nostres corredors de Gran Fons establerts a Girona, en Pieter Frolichs i la Nicolien Luijsterburg, en aquesta ocasió són significativament diferents.
Visit also www.ridelika.pro for more stories from Pieter and Nicolien.
Som a Eilat, una ciutat d’Israel situada al costat del Mar Roig, amb molt de sol i una temperatura de 25 graus. Durant el cap de setmana previ a Nadal, vam participar al Gran Fons Tour Eilat. El principal responsable del Tour Eilat és l’Harel Nahmani, un ciclista apassionat que ha viatjat moltes vegades a Europa -més concretament a Itàlia- per participar a diversos Gran Fons i curses per etapes, fins i tot al Tour Transalp.
Gran Fondo Israel
Es va adonar que a Israel no s’organitzaven Gran Fons i va fundar la seva empresa, el Gran Fons Israel, per organitzar Fons internacionals com el Gran Fons del Mar Mort, el Tour Arad, el Tour i el Gran Fons Arava. L’esdeveniment principal, però, és el Tour Eilat.
És obvi que en Harel té una àmplia experiència pel que fa a l’organització de curses i està aplicant els seus coneixements a l’organització del Tour Eilat. La cursa té un caràcter únic, amb un pròleg de 3,5 quilòmetres el divendres a la tarda i un dia de cursa de 139 km i 1.400 metres de desnivell el dissabte (els israelians tendeixen a celebrar els seus caps de setmana en aquests dos dies).
Hi ha classificacions per a cada dia, i és per això que hi ha guanyadors tant del pròleg com del Gran Fons, però el més important en darrera instància és la classificació general: el temps acumulat en els dos dies. La cursa està sota la supervisió de la Federació Israeliana de Ciclisme i es competeix amb els xips de MyLaps. Els corredors van sense cartells al manillar, però amb una placa al quadre i dos dorsals. A més, hi ha vehicles de suport per a l’avituallament i les carreteres estan completament tancades: no coneixem cap Gran Fons europeu que s’acosti tant a una cursa ‘de veritat’. Com a ciclista, això és pura alegria, sobretot perquè hi ha diversos ciclistes professionals a la sortida.
Pròleg: Revisió de desperfectes i recuperació a la platja
Cada ciclista s’enfronta a un esforç màxim, amb només unes quantes setmanes d’entrenament a les cames, el pròleg resulta ser un repte físic i mental. Revisar els possibles desperfectes per per a l’endemà sembla ser la millor estratègia. Hi ha un fort vent en contra durant la primera meitat del pròleg, cosa que obliga a pedalar amb força. Després del punt d’inflexió, aquesta brisa forta és ara vent de cua. Això vol dir que cal esforçar-se al màxim per mantenir la mateixa potència que a la sortida, però amb una cadència alta. A la pràctica, això vol dir que la primera part el ritme és de 30 o 35 quilòmetres per hora, mentre que la tornada la fem a més de 60 quilòmetres per hora, tot això a la màxima freqüència cardíaca possible i amb les cames plenes d’àcid. Una sensació que no trobem a faltar.
L’estratègia va funcionar i vam aconseguir el segon lloc (la Nicolien) i el cinquè (en Pieter) als resultats de l’etapa. Amb una diferència curta entre els guanyadors, aquest resultat podria donar-nos una bona posició a la classificació general.
Vent, però sense ventalls
Com és habitual als Gran Fons, és d’hora quan sona el despertador. La sortida de la cursa a Eilat està prevista per a les 7 del matí. El sol surt quan ens acostem a la línia de sortida i encara fa força fred al desert.
Sota la dita de ‘val més prevenir que curar’, ens posem una bossa de plàstic sota el mallot de la cursa, que ens serveix de paravents durant la primera hora. Durant els primers cinquanta quilòmetres pedalem cap al nord fins a la cruïlla de Ketura, des d’on comença la pujada a Eagle Mountain. Fa vent, com ahir, i avui el vent bufa del nord. Per tant, s’espera que la cursa romangui tancada fins a la pujada a Eagle Mountain.
Sortim d’Eilat amb el pilot. Després de la neutralització, es produeixen molts atacs. La carretera és perfecta per fer ventalls, com es veu més sovint al Tour dels EAU. Per desgràcia per a nosaltres, però probablement una gran sort per a la majoria dels ciclistes, no hi ha vents creuats. El gran grup s’estira en nombroses ocasions, però no es formen veritables pilots.
Córrer al desert
Sobre el paper, la pujada a Eagle Mountain, que probablement serà decisiva, sembla interessant: 5 quilòmetres al 6,5%. Des del moment en què sortim de la carretera principal, com calia esperar, comença la cursa. El pilot es desplega immediatament.
Pieter: Ràpidament veig que els meus adversaris tenen dificultats, així que segueixo dos corredors d’elit. Van a gran velocitat i cal esforçar-se al màxim durant tretze minuts. Quan arribo al cim de la pujada en un grup de sis, no estic decebut. Només hi ha uns deu corredors d’elit davant nostre.
Arribats al cim, encara hi queden 85 quilòmetres fins a l’arribada, dels quals els darrers 15 són de descens fins a Eilat. Fins i tot aquest descens continua sent lleugerament costa amunt. El vent, que ara hauria de venir del darrere, ajuda una mica, però no sempre se sent com a vent de cua.
Nicolien: A la pujada es formen petits grups, però fins i tot aquests es divideixen ràpidament. Finalment, arribo sola al cim. Sé que la primera dona està molt per davant i que una altra no és gaire lluny. Decideixo no esperar els grups que venen darrere, sinó continuar sola. Començo una llarga contrarellotge individual.
Mentrestant, també és hora de gaudir del paisatge: el desert no és gens avorrit! Al quilòmetre 115 hi ha dues pujades més, que no són les més difícils sobre el paper, però les cames estan cansades després dels esforços continuats.
Pieter: A tota velocitat, sis homes van llençant gairebé constantment a 43 quilòmetres per hora. En aquesta extensa carretera veiem passar contínuament al primer grup, a un minut i mig per davant nostre. És només el desembre, però el meu cos està digerint raonablement bé aquest esforç. Els ciclistes del meu grup tenen un cotxe que els segueix i des del vehicle ens subministren begudes.
Nicolien: Des del cotxe de control de cursa, em diuen quin és el meu avantatge sobre la número 3. Ha passat de quaranta segons a un minut. Entro al descens final amb confiança.
El llarg descens cap a Eilat és agradable. La carretera és ampla, d’asfalt perfecte i amb pocs revolts. És necessari concentrar-se perquè el descens és molt ràpid, però és increïble baixar per aquestes carreteres tancades.
Els millors resultats d’última hora el 2022
En els darrers 25 quilòmetres de la cursa, en Pieter avança un altre corredor de la seva categoria. Guanya la Gran Fons i la classificació general del Tour Eilat, i hauria acabat onzè a la cursa d’elit. La Nicolien creua la línia de meta en segon lloc a la cursa d’elit i també aconsegueix la plata a la classificació general.
Aquesta Gran Fons dona la sensació d’estar a una cursa professional. L’organització és professional, es dona una gran atenció a la seguretat dels corredors i la sensació de carrera és insuperable. Aquest Gran Fons és una meta meravellosa per a aquells que vulguin córrer a l’hivern, per carreteres tancades i, a més, gaudir del bon temps i d’una gastronomia deliciosa.
Històries relacionades
