Chez Octave: La millor experiència al Col du Tourmalet
Després de la pandèmia de la Covid-19, l’antic ciclista professional de muntanya Rémi Laffont va decidir convertir en realitat un somni que feia molts anys que l’acompanyava. Va fundar Chez Octave, una botiga de bicicletes de quatre plantes construïda des de zero, situada a peu del Col du Tourmalet, a Bagnères-de-Bigorre. Al mateix temps, al cim d’aquest port llegendari, ha donat una nova vida a un restaurant i a un petit espai expositiu, creant dos indrets on la història del ciclisme i l’hospitalitat es troben.
A Chez Octave, Laffont ha transformat un espai buit en un lloc càlid i acollidor que s’ha convertit en un punt de referència per a ciclistes d’arreu del món. Nafent va visitar Laffont a Bagnères-de-Bigorre i al cim del Col du Tourmalet.
El projecte és, sobretot, una aventura familiar. La mare de Laffont, que en altres temps calmava les seves cames cansades després de llargues jornades sobre la bicicleta, continua donant suport als seus somnis d’una altra manera. Ara és l’amfitriona d’una masia restaurada amb cura, que acull visitants que busquen la bellesa i la tranquil·litat dels Pirineus, anomenada Le Relais de Pouzac.
Le Relais de Pouzac
L’allotjament reflecteix perfectament la família que el gestiona: és senzill, acollidor i proper. Els hostes són rebuts personalment a l’arribada, reben les claus directament de Cathy o Francis i comencen el dia amb un esmorzar casolà.
La Cathy, que abans feia massatges a les cames del Rémi després de les curses i dels entrenaments, ara dedica els matins a coure pa acabat de fer i preparar l’esmorzar per als visitants. El pare d’en Rémi, en Francis, va tenir un paper clau en la construcció de Chez Octave i encara hi treballa avui dia. Cuina tant per a la botiga de bicicletes de Bagnères-de-Bigorre com per al restaurant situat al cim del Col du Tourmalet.
Gestionar Le Relais de Pouzac i donar suport a Chez Octave és una feina exigent, però permet a la família continuar dedicant-se al que més els agrada mentre donen la benvinguda a visitants d’arreu del món.
La ubicació és ideal per als ciclistes. Des de Le Relais de Pouzac, ports mítics com el Col du Tourmalet, el Col d’Aspin o Luz Ardiden són a poca distància, fet que el converteix en un excel·lent punt de partida per descobrir els Pirineus sobre la bicicleta.
Chez Octave
El seu pare, per la seva banda, va ajudar a dissenyar i construir Chez Octave des dels fonaments abans de posar-se als fogons, on encara avui prepara àpats per als visitants tant de la botiga de la vall com del restaurant situat al cim del Tourmalet. Encara continua cuinant amb la mateixa generositat i determinació que van ajudar a fer realitat el somni del seu fill.
Chez Octave és la continuació del somni d’un ciclista. Amb aquest projecte, Laffont ha creat una llar per als ciclistes, un punt de trobada on es comparteixen històries, neixen amistats i l’esperit del Tourmalet continua ben viu.
Laffont reuneix tot el que un ciclista necessita sota un mateix sostre. A la botiga del centre de Bagnères-de-Luchon, els visitants poden provar bicicletes Van Rysel i Corratec, descobrir una acurada selecció de roba i accessoris de ciclisme, i comptar amb un taller professional que ofereix reparacions ràpides, sovint mentre esperen. La botiga també és un punt de trobada acollidor, on els ciclistes poden gaudir d’un cafè, una cervesa local, pastes acabades de fer, entrepans o un dinar abans o després de la sortida, mentre segueixen plegats les grans curses del calendari ciclista en un espai especialment dissenyat a la planta superior de l’edifici de tres pisos.
La comunitat és al centre del projecte de Chez Octave. Les sortides socials, tant si pugen fins a Chez Octave, al cim del Tourmalet, com si recorren el Col d’Aspin o altres carreteres dels Pirineus, reuneixen ciclistes de tots els nivells. Els corredors també hi troben un punt de trobada, ja que Laffont i el seu equip organitzen regularment sortides a peu. Els serveis de massatge i entrenament completen una oferta pensada per ajudar els esportistes a rendir al màxim nivell.
Tot això és possible gràcies a un equip de ciclistes apassionats, entre els quals hi ha Rémi, Bruno, Pierre, Laurent, Jeoffrey i Alex, que entenen perfectament les necessitats dels ciclistes perquè comparteixen la mateixa passió. El resultat és un ambient proper i acollidor on tothom se sent benvingut.
Històries relacionades
